बासोड़ा सबसे महत्वपूर्ण और लोकप्रिय त्योहारों में से एक है जो आमतौर पर होली के त्योहार के आठ दिन बाद मनाया जाता है। कुछ समुदाय हैं जो होली के त्योहार के ठीक बाद आने वाले गुरुवार या सोमवार को यह त्योहार मनाते हैं। यह दिन मुख्य रूप से उत्तरी भारत के क्षेत्रों और विशेष रूप से गुजरात, राजस्थान, हरियाणा और उत्तर प्रदेश के क्षेत्रों में बहुत महत्व रखता है।
हिंदू कैलेंडर के अनुसार, बासोड़ा अष्टमी के दिन (आठवें दिन) कृष्ण पक्ष के दौरान चैत्र के महीने में आता है। ग्रेगोरियन कैलेंडर के अनुसार, यह दिन अप्रैल या मार्च के महीने में आता है।
बासोड़ा को मौसम में बदलाव के दौरान मनाया जाता है और इस प्रकार इस विशेष अवधि को गर्मियों के मौसम की शुरुआत के रूप में भी माना जाता है। इस अवधि के दौरान कई परिवर्तन होते हैं और बहुत सारे रोग और संक्रमण होते हैं जो ऐसे मौसम परिवर्तन के कारण हो सकते हैं। देवी शीतला भक्तों को आशीर्वाद देती हैं और इस तरह के संक्रामक रोगों से सुरक्षा प्रदान करती हैं।
देश के अधिकतम हिस्सों में, यह त्योहार शीतला अष्टमी के नाम से मनाया जाता है। इस दिन, भक्त शीतला माता की पूजा करते हैं और अच्छे स्वास्थ्य तथा महामारी रोगों से सुरक्षा के लिए प्रार्थना करते हैं। मान्यताओं के अनुसार, वह चेचक की देवी हैं और इस दिन उनकी पूजा करने से भक्तों को ऐसे दुखों से मुक्ति मिलती है।
शाब्दिक अर्थ में बासोड़ा शब्द का अर्थ है 'बासी'। हिंदू रीति-रिवाजों के अनुसार, शीतला अष्टमी के दिन रसोई में आग जलाना सख्त वर्जित होता है। लोग इस दिन से एक दिन पहले पूरा भोजन तैयार करते हैं और अगले दिन यानी बासोड़ा पर भी उसी भोजन का सेवन करते हैं। उस दिन के सभी भोजन में बासी खाना ही शामिल होता है और ताजा पकाया या बनाया हुआ किसी भी रूप में नहीं खाया जा सकता है। बासोड़ा को मनाने के लिए कुछ विशेष सेवइयां तैयार की जाती हैं जैसे कि मीठा चीला, गुलगुले आदि।
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बासोड़ा अलग-अलग क्षेत्रों में अलग-अलग तरीके से मनाया जाता है। निम्नलिखित कुछ प्रमुख स्थान हैं जहां त्योहार को बहुत भव्य तरीके और उत्साह के साथ मनाया जाता है:
बासोड़ा के शुभ दिन पर, भक्त अपनी कथा (कहानी) का पाठ करके देवी शीतला की पूजा करते हैं। शीतला माता को प्रसन्न करने और उनके दिव्य आशीर्वाद की प्राप्ति के लिए विशेष मंत्रों का भी जाप किया जाता है।
स्कंद पुराण के अनुसार, देवी शीतला को कारण के साथ ही समाधान भी माना जाता है। वह चेचक जैसी महामारी की देवी है। बासोड़ा और देवी शीतला के त्योहार से जुड़ी किंवदंती बताती है कि शीतला माता एक बलि अग्नि से आई थीं। उन्हें भगवान ब्रह्मा से वरदान मिला था कि जब तक वह अपने साथ विशेष रूप से दाल (उड़द दाल) का बीज लेकर नहीं जाएगी, तब तक वह हमेशा इंसानों द्वारा पूजी जाएगी। एक बार वह विभिन्न अन्य देवताओं का दौरा कर रही थी और वहाँ सभी बीज चेचक के हानिकारक कीटाणुओं में बदल गए। और फिर जिसने भी देवी का दौरा किया वह चेचक और बुखार से पीड़ित हो गया।
देवताओं ने देवी शीतला को इन कीटाणुओं के साथ पृथ्वी पर जाने के लिए कहा। देवी शीतला पृथ्वी पर गई, जहां वह पहली बार राजा बिराट के राज्य में पहुंची। जैसा कि राजा भगवान शिव के एक दृढ़ भक्त थे, उन्होंने एक ऐसी जगह की पेशकश की जहां उनकी पूजा की जा सकती थी, लेकिन शीतला माता को भगवान शिव के ऊपर एक सर्वोच्च स्थान देने से मना कर दिया । शीतला माता उग्र हो गई और नाराज हो गई और इस तरह लगभग पचहत्तर अलग-अलग तरह के पॉक्सो को छोड़ दिया। इस वजह से, बड़ी संख्या में लोग उससे ग्रस्त हो गए और उनमें से कईयों की मृत्यु भी हो गई। इस पर, राजा बिराट को अपनी गलती की अनुभूति हुई और उसने देवी से क्षमा मांगी। जिसके बाद, देवी ने सभी लोगों को ठीक कर दिया। इसलिए यह माना जाता है कि शीतला माता को प्रसन्न करने के लिए बासोड़ा का व्रत रखा जाना चाहिए और बासोड़ा के दिन बासी भोजन का सेवन करना चाहिए।
तो, आइए बासोड़ा त्योहार के पवित्र दिन देवी माता शीतला की पूजा करें और इस पवित्र दिन के सभी अनुष्ठानों का पालन करें। स्वस्थ और फिट रहने के लिए देवता के दिव्य आशीर्वाद के साथ शुभकामनाएं प्राप्त करें।
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