नवरात्रि त्यौहार का छठा दिन देवी कात्यायनी की पूजा के लिए समर्पित है। नवरात्रि के पांचवें दिन देवी स्कंदमाता की पूजा करने के बाद भक्त छठे दिन पर कात्यायनी पूजा करते हैं।
हिंदू मान्यताओं के अनुसार, देवी कात्यायनी देवी दुर्गा के छठे रूप का प्रतीक हैं। ऐसा माना जाता है कि महिषासुर नामक राक्षस को मारने के लिए, मां पार्वती ने देवी कात्यायनी का रूप धारण किया। देवी पार्वती के इस रूप को सभी रूपों में सबसे प्रचंड कहा जाता है और उनके इस रूप को योद्धा देवी के रूप में भी जाना जाता है। माना जाता है कि ग्रह बृहस्पति माया कात्यायनी द्वारा शासित है। नवरात्रि के छठे दिन, भक्त देवी कात्यायनी की पूजा करते हैं और उनकी कहानी पढ़ते और सुनते हैं।
पंचांग के अनुसार शरदीय नवरात्रि में कात्यायनी पूजा नवरात्रि के छठे दिन की जाती है।।
‘कात्यायनी’ मां दुर्गा का छठा अवतार है, जिनकी नवरात्रि के छठे दिन भक्तों द्वारा पूजा की जाती है। प्राचीन किंवदंतियों और हिंदू शास्त्रों के अनुसार, वह कात्यायन ऋषि की बेटी के रूप में पैदा हुई थीं। कात्यायन ऋषि कात्या वंशावली में पैदा हुए थे। इस वंशावली की उत्पत्ति ऋषि विश्वामित्र से हुई थी। इस प्रकार उन्हें कात्यायनी नाम दिया गया जिसका अर्थ है ‘कात्यायन की बेटी’।
अन्य किंवदंतियों के अनुसार वह ऋषि कात्यायन थे जिन्होनें पहली बार देवी कात्यायनी की पूजा की, इसलिए इन्हें ‘कात्यायनी’ के नाम से जाना जाने लगा। वह शेर की सवारी करती है और उनके चार सशस्त्र हैं। दोनों बाएं हाथों में वह क्रमशः कमल और तलवार रखती हैं। उनके दोनों दाहिनी हाथ आशीर्वाद के संकेत में हैं।
हिंदू शास्त्रों के अनुसार, ऐसा माना जाता है कि भक्त देवी कात्यायनी की पूजा करते हैं क्योंकि वह साहस, ज्ञान और ताकत का प्रतीक है। ऐसा माना जाता है कि भक्तों को पूजा करके आंतरिक शक्ति प्राप्त होती है।
शास्त्रों और वेदों के मुताबिक, यह कहा जाता है कि शादी करने योग्य लड़कियां आम तौर पर एक अच्छा पति पाने के लिए एक महीने की अवधि के लिए कात्यायनी व्रत का पालन करती हैं। एक महीने की अवधि के दौरान, देवी कात्यायनी की नियमित रूप से फूलों, प्रार्थनाओं, अगरबत्ती और चंदन के साथ पूजा की जाती है।
हिंदू मान्यताओं के अनुसार, देवी कात्यायनी महिला भक्तों के लिए एक विशेष महत्व रखती हैं। इसलिए, तमिलनाडु के क्षेत्रों में पोंगल के समय, युवा लड़कियां समृद्धि और अच्छे भाग्य की प्राप्ति के लिए देवी कात्यायनी की पूजा करती हैं। देवी कात्यायनी की पूजा भक्तों के जीवन से सभी प्रकार की नकारात्मकता को समाप्त करती है।
देखें: कात्यायनी माता की आरती
हिंदू पौराणिक कथाओं और शिव महा पुराण के अनुसार, महिषासुर नामक एक शक्तिशाली राक्षस था जिसकी मजबूत मानसिक शक्ति और विशाल शारीरिक शक्ति थी। महिषासुर का उद्देश्य सभी रचनाकारों सहित पृथ्वी और उसके सामान को नष्ट करना था। इसलिए देवी पार्वती, देवी दुर्गा के एक अन्य रूप, देवी कात्यायनी के रूप में प्रकट हुईं, अपनी ताकत और शक्ति के साथ पृथ्वी की रक्षा करने के लिए व महिषासुर को नष्ट करने के लिए। महिषासुर में विभिन्न रूप बदलने की क्षमता थी। एक बार जब उसने एक भैंस का रूप लिया, देवी कात्यायनी अपने शेर से उठी और अपने त्रिशूल से उस राक्षस के गले पर प्रहार करके उस मार डाला। इसलिए, उन्हें पृथ्वी की योद्धा देवी और उद्धारकर्ता के रूप में जाना जाता है।
कात्यायनी पूजा साहस, ज्ञान और ताकत प्राप्त करने के लिए की जाती है। देवी के सामने हाथों में पानी लेकर भक्तों द्वारा एक संकल्प (शपथ) किया जाता है। भक्त इस पवित्र पानी को हथेलियों के माध्यम से पीते हैं और फिर माथे पर एक तिलक लगाते हैं। फिर, वे कपूर मिश्रित पानी, फूल, शहद, घी, गाय का दूध, पंचामृत, चीनी और कपड़े या देवी कात्यायनी को साड़ी की पेशकश करते हैं और उनका आशीर्वाद पाने के लिए आग्रहपूर्वक पूजा करते हैं।
देवी कात्यायनी की पूजा करने के लिए, भक्त नवरात्रि त्योहार के दूसरे दिन कई मंत्र, स्तोत्र और श्लोकों का जप करते हैंः
ओम देवी कात्यायनी नमः (लगातार 108 बार पढ़ने के लिए)
चंद्रहस ओज्जवलकर शारदुलवरावाहन
कात्यायनी शुभम दद्यद देवी दानवघातिनी
या देवी सर्वभूतेषू मां कात्यायनी रुपेण संस्थिता
नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमो नमः
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