लोहड़ी का त्योहार भारत के विभिन्न हिस्सों में फसल के मौसम की शुरुआत का प्रतीक है, जो पूरे देश में भव्य समारोह के लिए एक पूर्व संध्या माना जाता है। लोहड़ी के उत्सवों की शानदार धूम और भव्यता मुख्य रूप से पंजाब में और उत्तरी भारत के कई राज्यों में मनाई जाती है। यह लोहड़ी के त्यौहार के साथ फसल के मौसम की शुरुआत की एक पुरानी परंपरा है।
लोहड़ी के अवसर को हिंदुओं के साथ-साथ सिख समुदाय के लोग भी प्रमुखता से मनाते हैं। एक पवित्र और धार्मिक अलाव लोहड़ी समारोह की शुरुआत को चिह्नित करता है जो सर्दियों की संक्रांति के अंत को भी दर्शाता है। यह सर्दियों की लंबी रातों के अंत को दर्शाता है और गर्मियों के अधिक लम्बे और गर्म दिनों की शुरुआत को चिह्नित करता है। यह सूर्य की उत्तर-पश्चिम यात्रा की शुरुआत का भी प्रतीक है।
लोहड़ी रबी की फसल काटने का त्यौहार है। यह वह समय है जब लोग भगवान सूर्य के प्रति कृतज्ञता प्रकट करते हैं और उन्हें अच्छी फसल पाने में मदद करने के लिए उनके आशीर्वाद के लिए धन्यवाद देते हैं।
हिंदू कैलेंडर के अनुसार, लोहड़ी का उत्सव पौष माह में आता है और ग्रेगोरियन कैलेंडर के अनुसार यह हर कैलेंडर वर्ष की 13 जनवरी को पड़ता है। यह दिन मकर संक्रांति पर्व से जुड़े होने के अवसर से एक दिन पहले मनाया जाता है। यह एक ऐसे ही दिन पर होता है जब। पोंगल’ और भोगली बिहू ’क्रमशः तमिलनाडु और असम के क्षेत्रों में मनाया जाता है।
लोहड़ी के दिव्य त्योहार के उत्सव को पवित्र अग्नि के प्रकाश द्वारा चित्रित किया जाता है जिसे भगवान अग्नि की उपस्थिति और आशीर्वाद को दर्शाते हुए अत्यधिक दिव्य और पवित्र अनुष्ठान माना जाता है। पवित्र अलाव के चारों ओर विशाल सभाएँ बनाई जाती हैं जहाँ लोग पूजा तथा प्रार्थना करते हैं और पवित्र भोजन (मूंगफली, गुड़, पॉपकॉर्न, तिल आदि) को भी आग में अर्पण करते हैं। उत्सव में भंगड़ा नृत्य और भक्ति गीतों का गायन होता है जो पूरे उत्सव को मनोरम और आनंदमय बनाता है। लोग रेशम और सोने के धागे की आकर्षक पंजाबी कढ़ाई से सजी पारंपरिक लोहड़ी पोशाक में आते हैं जो काफी आकर्षक होती है और जिन्हे कांच के काम से सजाया जाता है। शाही दावत में, लोग प्रामाणिक लोहड़ी भोजन का आनंद लेते हैं जो आमतौर पर पारंपरिक और शाकाहारी ही होता है।
किसी विशिष्ट धार्मिक महत्व के अलावा, एक प्रमुख सामाजिक महत्व है जो लोहड़ी के त्योहार से जुड़ा हुआ है। यह एक ऐसा दिन है जब सभी समुदाय के सदस्यों को सामाजिकता और प्रेम की भावनाएँ प्रदान की जाती हैं। यह एक ऐसा दिन होता है जब लोग अपने दिन-प्रतिदिन के कामों से मुक्त होकर परिवार और दोस्तों के साथ खुशी के समय का आनंद लेते हैं। इस विशेष दिन पर, हर कोई सामाजिक सभा का हिस्सा बन जाता है, और सामाजिक खाई को पाटा जाता है| लोग अभिवादन का आदान-प्रदान करने के लिए एक दूसरे के स्थानों पर जाते हैं और एक साथ खुशियाँ साझा करते हैं।
इसके अलावा इस त्योहार में फसल और प्रजनन से संबंधित विशेष महत्व भी है। भारत एक कृषि प्रधान देश के रूप में जाना जाता है और जब खाद्यान्न उत्पादन की बात होती है तो पंजाब सबसे आकर्षक राज्यों में से एक है और इसलिए कटाई और लोहड़ी त्योहार का बहुत बड़ा महत्व है। इसलिए, लोहड़ी का त्यौहार फसलों की कटाई, उर्वरता, फसलों के पकने, संस्कृति, विरासत और एकजुटता की भावना का प्रतीक है।
एक नई दुल्हन की पहली लोहड़ी या एक नवजात शिशु की पहली लोहड़ी को महान उत्साह और भव्य उत्सव के अवसर के रूप में माना जाता है जहां उपहार समारोह का आदान-प्रदान परिवार के सदस्यों के बीच होता है। लोहड़ी का त्योहार उन जोड़ों के लिए अत्यधिक महत्वपूर्ण हो जाता है जो अपनी शादी के बाद अपनी पहली लोहड़ी मनाते हैं और यह नवजात बच्चों के लिए भी उतना ही महत्वपूर्ण है।
लोहड़ी की रस्मों के अनुसार, नवजात शिशु या नवविवाहित दुल्हन को उनकी पहली लोहड़ी पर तिल के लड्डू, भुनी हुई मूंगफली, रेवड़ी, सूखे मेवे और अन्य मिठाइयाँ और भोजन देने का रिवाज़ है। अपनी पहली लोहड़ी पर नई दुल्हन मेहंदी लगाती है, नए और पारंपरिक कपड़े पहनती है और अपने आप को गहने और चूड़ियों (पंजाबी चूड़ा) से खूबसूरती से सजाती है। यह कुछ हद तक सिंधारा या सिंजारा की तरह है त्योहार राजस्थान में मनाया जाता है। एक नवजात शिशु की पहली लोहड़ी के संबंध में, मां अपनी गोद में बच्चे के साथ बैठती है और सभी आमंत्रित अतिथिगण नवजात शिशु को अपनी दुआएं और उपहार प्रदान करते हैं।
इस त्योहार का उत्सव प्राचीन काल से है। लोहड़ी त्योहार की उत्पत्ति से संबंधित कई लोहड़ी किंवदंतियां और कहानियां हैं, जिनमें से सबसे आम और प्रसिद्ध दुल्ला भट्टी की लोहड़ी कथा है।
मुगल राजा अकबर के शासन के दौरान दुल्ला भट्टी गरीब लोगों के बीच बेहद प्रसिद्ध थे। वह अमीर लोगों और समुदायों को लूटने और फिर उन लोगों के बीच उचित रूप से वितरित करने के लिए लोकप्रिय थे जो जरूरतमंद और गरीब थे। उन्होंने अपने सभी कार्यों के लिए ज़बरदस्त लोकप्रियता हासिल की। इसके बाद, एक बार दुल्ला भट्टी ने एक लड़की को अपहरणकर्ताओं से बचाया और फिर अपने बच्चे की तरह ही लड़की की देखभाल करने लगे। इसलिए, दुल्ला भट्टी की प्रशंसा में लोहड़ी का त्योहार मनाया जाता है।
लोहड़ी के त्यौहार के असली उत्साह का अनुभव करने के लिए, किसी को इस उल्लेखनीय उत्सव के समय में पंजाब के क्षेत्रों का दौरा करना चाहिए ... सभी को शुभ लोहड़ी !!
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